ขอต้อนรับสู่สนาม "ปริศนาขัดแย้งเรื่องน้ำ" ในอาณาจักรพืช ลองนึกภาพดูสิ ข้าวโพดต้นหนึ่งที่ดูธรรมดา กลับเป็น"นักดื่มน้ำขั้นสุด"ตลอดช่วงชีวิตของมันตั้งแต่เริ่มงอกจนออกผล มันจะดูดน้ำจากดินมากกว่า $2000$ กิโลกรัมนั่นเทียบได้กับน้ำหนักของน้ำดื่มบรรจุขวดทั่วไปถึง $4000$ ขวด!

การ "หายไปอย่างลึกลับ" ของน้ำ

ที่น่าประหลาดใจที่สุดคือ ในน้ำ $2000$ กิโลกรัมนี้ มีเพียงประมาณ $2.2$ กิโลกรัม(ประมาณ $1\%$) เท่านั้นที่ถูกนำไปใช้สร้างร่างของข้าวโพดหรือ参与ในกระบวนการเมแทบอลิซึม แล้ว $99\%$ ที่เหลือหายไปไหน? พวกมันไม่ได้หายไปไหน แต่ระเหยกลายเป็นไอน้ำออกสู่บรรยากาศผ่าน "หน้าต่างเล็กๆ" บนผิวใบที่เรียกว่าปากใบกระบวนการนี้เรียกว่าการคายน้ำพืชเปรียบเสมือนปั๊มน้ำธรรมชาติขนาดยักษ์ ที่คอยดูดน้ำจากใต้ดินแล้วส่งขึ้นสู่ท้องฟ้า หมุนเวียนรักษาวัฏจักรของชีวมณฑล